Hablar de Venezuela sin mencionar la arepa resulta casi imposible. Más que un alimento cotidiano, la arepa representa la memoria familiar y el encuentro entre generaciones. Su origen se remonta a tiempos precolombinos, cuando pueblos indígenas molían maíz para crear una masa que cocinaban sobre planchas de barro llamadas budares. De esa tradición nació este pan circular que todavía hoy forma parte esencial de la mesa venezolana. 

El nombre mismo tiene raíces ancestrales. Proviene del vocablo indígena “erepa”, palabra utilizada por el pueblo cumanagoto (pueblo indígena del estado venezolano Anzoátegui) para referirse al maíz o a una torta de maíz cocida sobre piedra caliente. Con el paso del tiempo, ese término evolucionó hasta convertirse en “arepa”, uno de los alimentos más representativos de la cultura venezolana.

La arepa tiene algo especial: cada venezolano guarda su propia manera de disfrutarla. Algunos comienzan el día con una arepa asada con queso y mantequilla; otros prefieren la frita, crujiente por fuera y suave por dentro. También están quienes la rellenan con perico (huevos revueltos) en el desayuno, carne desmechada al almuerzo o con pollo y palta. Cada relleno cuenta una historia distinta, pero todos comparten el mismo punto de partida: el maíz convertido en hogar.

En Venezuela la arepa acompaña casi cualquier momento del día. Puede ser desayuno, almuerzo, cena o merienda. En muchos hogares su preparación se convierte en un pequeño ritual familiar: alguien amasa, otro calienta el budare, y mientras se inflan las arepas también nacen conversaciones y recuerdos compartidos.

Con el paso de los años, la arepa también cruzó fronteras. Millones de venezolanos llevaron su gastronomía a distintas partes del mundo, y con ella viajó este sabor que conecta con la tierra de origen. Preparar una arepa lejos del país suele convertirse en un gesto cargado de nostalgia y orgullo. En Argentina, una de las favoritas es la popular reina pepeada.

Desde esa misma esencia nace el trabajo de Toques Venezolanos, un proyecto que mantiene vivos los sabores tradicionales y acerca a la comunidad a los platos que forman parte de nuestra identidad. Porque al final, cada arepa lleva algo más que un relleno: lleva historia, cultura y el inconfundible sabor de Venezuela. Lleva un toque venezolano.