Cuando el espacio profundo se volvió parte de la noticia, Castelar Digital quedó incluido en una misión interplanetaria. Aunque el planteo pueda sonar improbable, el dato es preciso: este medio está viajando fuera de la Tierra a bordo de una nave de la NASA.

(N. de R.: Nos permitimos este estilo de notas sólo en enero, para que coincida con las vacaciones y el momento en que estamos más distendidos, salimos un poquito de lo habitual.)

En octubre de 2024, la agencia espacial estadounidense lanzó la sonda Europa Clipper, una misión científica diseñada para estudiar una de las lunas más enigmáticas de Júpiter. Antes del despegue, la NASA impulsó la campaña Mensaje en una Botella, una iniciativa que permitió enviar nombres de personas, instituciones y proyectos culturales a bordo de la nave.

Castelar Digital respondió a esa convocatoria y su nombre quedó grabado en un microchip que forma parte de la estructura de la sonda. Ese registro, junto con cientos de miles de inscripciones de todo el mundo, viaja actualmente por el espacio.

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El trayecto no es breve. Europa Clipper avanza a una velocidad cercana a los 120 mil kilómetros por hora y ya completó una de las etapas clave del recorrido: el sobrevuelo de Marte, utilizado para ajustar su trayectoria mediante asistencia gravitatoria. Aun así, la llegada al sistema de Júpiter está prevista recién para el año 2030.

El objetivo central de la misión es Europa, una luna cubierta por una gruesa capa de hielo bajo la cual los científicos creen que existe un océano de agua líquida. Ese entorno convierte al satélite en uno de los principales candidatos a albergar condiciones compatibles con la vida.

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La nave interplanetaria transporta el chip con los nombres almacenados como una cápsula simbólica del presente terrestre. Si algún día ese registro fuera leído en las cercanías de Júpiter o sobre la superficie helada de Europa, allí también figurará Castelar Digital.

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