El amanecer del 17 de septiembre de 1985 tuvo un brillo distinto en el cielo del Conurbano. No era una estrella, tampoco un avión: era un punto luminoso que llamó la atención de quienes madrugaron aquel martes y que pronto apareció también en los radares de Ezeiza. Durante horas, miles de vecinos de la Zona Oeste lo señalaron desde patios y veredas. La escena, que parecía de ciencia ficción, terminó con un Mirage de la Fuerza Aérea intentando interceptarlo.

La decisión se tomó en la actual VII Brigada Aérea, entonces Octava, con asiento en Moreno. Allí estaba operativo el Dassault Mirage III, un caza supersónico capaz de superar Mach 2 y alcanzar más de 17.000 metros de altura. Ese día fue armado con cañones y misiles para la misión. El piloto designado fue Carlos “Trucha” Varela, veterano de la Guerra de Malvinas, quien años después confirmaría que aquello que vio por el parabrisas no era un avión, ni un globo conocido: era un objeto volador no identificado.

El Mirage ascendió hasta más de 45 mil pies para tratar de alcanzarlo, superando incluso a los aviones civiles que también intentaron acercarse sin éxito. El objeto, sin embargo, se mantuvo más alto, brillando bajo el sol y desplazándose a una velocidad inalcanzable. Desde tierra, los telescopios apuntaron al cielo. El Observatorio Astronómico de La Plata logró fotografiarlo: la imagen tomada por Guillermo E. Sierra muestra una figura luminosa, alargada, que alimentó aún más la intriga.

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La magnitud del episodio movilizó a la prensa, a astrónomos y a pilotos de aerolíneas comerciales, que también reportaron haberlo visto desde el aire. Testigos describieron al objeto como una “lenteja” blanquecina, con un apéndice inferior y un resplandor potente en la parte superior. Mientras tanto, el Mirage regresó a su base sin haber logrado la intercepción.

Al día siguiente llegó la explicación oficial: lo que sobrevoló la región habría sido un globo científico, parte de campañas internacionales que lanzaban sondas estratosféricas desde Sudáfrica para estudiar la capa de ozono. Estos globos, de enormes dimensiones y fabricados en material reflectante, podían permanecer días en altura, a veces superando los 20 kilómetros, y bajo ciertas condiciones se veían como puntos brillantes en el cielo. Esa hipótesis explicaba por qué los aviones civiles no pudieron acercarse y por qué el Mirage tampoco alcanzó su altura.

Sin embargo, no todos aceptaron la versión. Ufólogos y observadores cuestionaron que una sonda científica pudiera explicar las maniobras y el fulgor registrado en las fotos. La polémica continuó en los medios y quedó en la memoria colectiva como una de las jornadas más enigmáticas del cielo argentino.

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Cuarenta años después, aquel día sigue siendo recordado como el momento en que un Mirage de la Fuerza Aérea Argentina despegó armado para intentar derribar un ovni sobre el Conurbano bonaerense.

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