Tres aviones avanzan en formación cerrada y pintan el cielo de celeste y blanco. Desde sus motores se desprende humo con los colores de la bandera, mientras el sol de mayo, pintado en el fuselaje, acompaña cada pasada. Son protagonistas habituales de festivales aéreos y eventos en todo el país. Aeronaves que durante décadas fueron escuela y que hoy deslumbran allí donde se presentan.

La Escuadrilla Histórica de la Fuerza Aérea Argentina está integrada por aviones Beechcraft B-45 Mentor restaurados y mantenidos en condiciones de vuelo para exhibiciones, ceremonias oficiales y actividades de difusión. Su misión es preservar en el aire una parte central de la historia de la aviación militar argentina y acercarla al público, mostrando aeronaves que marcaron generaciones de pilotos.

El Mentor fue incorporado por la Fuerza Aérea Argentina a fines de la década de 1950 como avión de entrenamiento básico. Diseñado en Estados Unidos por Beechcraft, el modelo llegó al país mediante un programa que combinó aeronaves fabricadas en el exterior con producción local. De un total de 90 aviones, 15 arribaron completamente armados desde Wichita y 75 fueron ensamblados en Córdoba a partir de kits, en la Fábrica Militar de Aviones, que en ese período dependía de la Dirección Nacional de Fabricación e Investigación Aeronáutica (DINFIA). El Mentor comenzó a utilizarse como avión escuela en 1958 y, durante más de cinco décadas, fue el primer contacto con el vuelo militar para cientos de aviadores.

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A lo largo de su extensa carrera operativa, el B-45 Mentor cumplió funciones en distintas unidades del sistema de formación de la Fuerza Aérea Argentina. Su empleo central se dio en la Escuela de Aviación Militar, en Córdoba, donde formó a generaciones de pilotos. También operó en unidades de instrucción y entrenamiento dependientes de brigadas aéreas, entre ellas la I Brigada Aérea, con asiento en El Palomar, y la VII Brigada Aérea durante su etapa con base en Morón, además de otros destinos vinculados al adiestramiento aéreo en distintas etapas de la carrera militar.

Mientras la Fuerza Aérea utilizó el Mentor con motor a pistón, la Armada Argentina incorporó aeronaves de apariencia similar pero con motorización turbohélice, correspondientes a una evolución posterior del mismo diseño, destinadas también a tareas de entrenamiento, aunque bajo un esquema operativo distinto.

El Mentor fue retirado oficialmente de la misión escuela en 2011, cerrando una etapa clave en la historia de la aviación militar argentina. Años más tarde, tres de esas aeronaves volvieron al cielo integrando la Escuadrilla Histórica, que opera desde la Base Aérea Militar Morón, donde realiza entrenamientos y prepara cada presentación que recorre el país.

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Así, cada vez que los Mentor históricos vuelan en formación, el cielo vuelve a teñirse de celeste y blanco. No se trata solo de una exhibición aérea, sino de una historia que sigue escribiéndose en el aire, impulsada por aviones que enseñaron a volar y que hoy continúan representando a la aviación argentina en cada punto del país donde se presentan.

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