Castelar celebró un nuevo aniversario y, como cada año, la fecha invitó a repasar la historia del hombre que terminó dando identidad a una ciudad del Partido de Morón. Emilio Castelar y Ripoll había nacido el 7 de septiembre de 1832 en Cádiz, España, y se había destacado como político, escritor, periodista y uno de los oradores más reconocidos de su tiempo.

Castelar fue una figura central del republicanismo español. Había participado activamente en la Revolución de 1868, que puso fin al reinado de Isabel II, y años más tarde se convirtió en presidente del Poder Ejecutivo durante la Primera República Española, entre 1873 y 1874. Su paso por el gobierno se dio en un contexto complejo, atravesado por conflictos internos, la guerra carlista y fuertes tensiones políticas.

Además de su rol institucional, fue reconocido por su defensa de las libertades civiles, el sufragio universal y la democracia parlamentaria. Su trayectoria incluyó períodos de exilio y persecución política, así como una extensa producción intelectual y periodística que lo posicionó como una referencia del pensamiento liberal de la época.

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Décadas después de su nacimiento, su apellido llegó al oeste del Gran Buenos Aires. En 1913, el entonces apeadero ferroviario conocido como Kilómetro 22 fue rebautizado como Castelar. La iniciativa había sido impulsada por el diputado nacional Estanislao Zeballos, quien admiraba la figura del dirigente español y propuso homenajearlo dando su nombre a la estación.

A partir de ese momento, el crecimiento urbano alrededor del ferrocarril consolidó la identidad de la localidad, que en 1971 fue declarada oficialmente ciudad. Emilio Castelar, sin embargo, nunca visitó la Argentina ni conoció el lugar que hoy lleva su nombre. Falleció en 1899, varios años antes de que la estación bonaerense comenzara a llamarse Castelar.

Castelar Digital visitó Cádiz y pudo identificar la casa natal de Emilio Castelar. Sin embargo, al tratarse de una vivienda que continúa habitada y no funciona como museo, no fue posible acceder a su interior. La recorrida permitió, de todos modos, conocer la ciudad y sus alrededores, así como las estatuas, placas y distintos recuerdos presentes en el espacio público que mantienen viva la memoria del dirigente español en las calles gaditanas.

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Cada aniversario vuelve a poner en primer plano esa historia compartida entre Cádiz y el oeste bonaerense: la de un intelectual europeo cuya figura trascendió fronteras y terminó dejando huella en una ciudad que lo recuerda, aun sin haberlo visto nunca caminar por sus calles.

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