Lionel Messi puso el punto final a una de las etapas más extraordinarias del deporte argentino. El capitán de la Selección Argentina de Fútbol anunció este lunes, a través de una carta difundida en sus redes sociales, que no volverá a vestir la camiseta nacional. Continuará su carrera como futbolista profesional, pero su camino con la Albiceleste llegó a su cierre definitivo.

Durante casi dos décadas, Messi llevó sobre sus hombros la ilusión de varias generaciones. Debutó con la Selección Mayor en 2005 y desde entonces construyó una trayectoria irrepetible, convirtiéndose en el máximo goleador histórico del equipo argentino, el futbolista con más presencias y el líder de una era que devolvió al país a la cima del fútbol mundial.

Su legado quedó sellado con cuatro títulos que marcaron una época: la Copa América 2021 en el Maracaná, la Finalissima 2022 frente a Italia, la inolvidable Copa del Mundo de la FIFA Qatar 2022 y una nueva consagración continental en la Copa América 2024. Más que trofeos, fueron conquistas que unieron a millones de argentinos detrás de una misma camiseta.

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En Castelar, Haedo, Morón e Ituzaingó esas noches todavía viven en la memoria colectiva. Las plazas repletas, las caravanas interminables sobre Santa Rosa, los bocinazos, las banderas celestes y blancas y los abrazos entre desconocidos transformaron a la Zona Oeste en un enorme festejo popular cada vez que Argentina levantó una copa de la mano de su capitán.

La carta publicada por Messi no estuvo sola. Minutos después compartió un video que recorre sus primeros pasos con la Selección, los mundiales, los goles, las lágrimas, los títulos y las imágenes que ya forman parte de la historia deportiva del país. Es, también, una despedida contada desde la emoción.

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Hay futbolistas que ganan campeonatos y hay otros que cambian para siempre la historia de un deporte. Lionel Messi hizo ambas cosas. Por eso, más que un adiós, la despedida de la Selección Argentina se siente como un inmenso gracias. Gracias, Leo.

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